Международная компания по гражданской защите определяет гражданскую защиту как «помощь людям в высказывании своего мнения, защите собственных прав и получении необходимых услуг». Может показаться, что гражданская защита требует специальных навыков и таланта, но на самом деле у многих из нас был опыт использования приемов гражданской защиты в повседневной жизни. Исполняя роли родителей, друзей, работодателей и наемных работников, мы часто прибегаем к гражданской защите, как преследуя свои цели, так и в интересах других людей.

Многие люди, члены нашего общества, не могут добиться адекватного внимания к своей точке зрения и проблемам и не могут добиться изменений своей ситуации. Это приводит к маргинализации и социальному исключению отдельных групп людей. Гражданская защита – это гарантия того, что люди, подвергающиеся дискриминации или просто не имеющие права голоса, не окажутся в еще большей политической и социальной изоляции. Гражданская защита выступает способом изменить социальный баланс власти и влияния в обществе посредством использование некоторой комбинации следующих «ингридиентов»: поддержки; прогноза развития событий и рекомендаций по разработке плана действий; посредничества по связи с необходимыми социальными службами, обмена информацией и знаниями в процессе принятия решений;и гласной защиты прав и мнений других людей. Гражданская защита помогает людям приобрести уверенность в себе и способность высказать свое одобрение или недовольство, опереться на поддержку других и стать активным участником в решении политических, социальных и экономических проблем общества, в котором они живут.